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正和宫内，赵皇后面色苍白，面容病态，整个人有气无力地躺在凤榻上，与平素的气色红润，光鲜靓丽相比，确实憔悴黯淡了许多。
毕竟赵皇后是周帝的元妻，在他还是太子之时就已经陪伴在侧，即使如今已经不复当年的青春貌美，这些年又有新嫔妃不断充实后宫，亦不再像年轻时那样盛宠加身。
但是夫妻之间昔日情分依然还在，加之她又是太子的生母，如今见她被毒物所侵蚀而变得毫无生气，周帝心中自然也会感到心疼和担忧。
而赵皇后也正是看中了这一点，所以才会利用这出苦肉计来博取周帝的同情，从而将所有罪责都推给慧妃。
她无论如何都愿意相信，在周帝心目中，自己这个正宫娘娘的地位，一定远高于宫廷女官出身，身份低微的慧妃。
“陛下，都怪臣妾不好，搅了这一年一度的除夕年宴，非但扫了大家的兴，还让陛下为之担心劳累。”
赵皇后气息微弱地说着，言语间满是自责的意味，就连不知情旁人听来都为之动容，更别说是此刻记挂她安危的周帝了。
“这个时候你就别说这些了。”周帝叹了口气，握住了赵皇后有些发凉的手，“你放心，朕一定会命人找到解药，不会让你有事的。”
“父皇，儿臣见母后如今这样实在是心疼，还请父皇可一定要为母后做主啊！”
太子言辞恳切地说着，掀起衣摆在周帝面前跪了下来，待再次抬头之时，眼中已是泪光盈盈。
“慧妃她性子温婉，平日里也是不声不响，她真的会做这种事吗？”
周帝若有所思地说着，言语间皆是揣测之意，似乎对这件事还存有疑问。
床榻上的赵皇后见状秀眉一蹙，知道周帝还对慧妃下毒一事有所迟疑，于是悄悄地朝太子使了个眼色。
太子心领神会，立刻语气激动地推波助澜道：“父皇，母后正是喝了广陵宫送过来的桂花酿才中的毒，来送这桂花酿的也是广陵宫的人，除了慧妃以外，还有谁会下此毒手？”
“你说的朕都知道，只是朕在想，她为什么要这么做？”
周帝眸色微转，招手让太子起身。
这后宫之事虽然一向都由赵皇后做主，可是关于赵皇后为难针对慧妃的种种行径，他多少也都有所耳闻，如今获悉是慧妃企图下毒谋害皇后，不免让他去思考这其中的动机。
“陛下，您别看慧妃整天唯唯诺诺，愿打愿挨的样子，其实臣妾知道，她一直都很恨臣妾，只是敢怒而不敢言罢了。”赵皇后说到此处喘了两口气，这才继续道，“她这回之所以敢狠心下毒，一定是因为心里怨恨臣妾前阵子造谣污蔑她燕王妃一事，让她多年来积聚在心底的怨恨都给激了出来。又或者，她...她...”
“又或者什么？”周帝见赵皇后欲言又止，似有难言之隐，便出言追问道，“都这个节骨眼上了，还有什么不能说的。”
赵皇后见周帝一脸疑惑，心中不由暗喜，于是便抿了抿嘴试探道：“陛下近年来，难道没有听到朝堂上和民间的传闻吗？”
“什么传闻？”周帝眸色深邃道，“皇后，你就不要卖关子了，有什么话就直说吧。”
赵皇后低声敛眉道：“那还请陛下不要怪罪臣妾。”
“好，朕答应你，无论你说什么，朕都不会怪你。”
听闻周帝此话，站在床边的太子嘴角轻挑，竟然显得有些期待。
“这几年来，无论是民间，还是朝堂上都在传，燕王其实…想要取代琛儿的太子之位。”
赵皇后颤颤巍巍地说着，语毕急忙有些畏惧地收紧了两颊的肌肉，轻轻地咳嗽了几声。
只见周帝闻言眸子霍然一凛，从眼底深处投射出一道厉芒，灼热地刺在旁边的太子身上，停驻片刻，复又收回视线，脸色变得有几分严峻。
这番话若是换做平时，赵皇后身为太子的生母，是万不能在周帝面前随意道出的。
这不仅会让周帝觉得赵皇后有图谋不轨，挑拨生事之嫌，更是在指证一个皇子包藏祸心，往重了说，就是大逆不道的行径。
只因如今这个时机恰好，她才敢直言不讳，好让本就疑心深重的周帝对高珩更加防备。
自高珩大败西晋凯旋而归之后，近年来总是一鸣惊人，屡立新功，他的才华和能力周帝一直都看在眼里。
周帝又何曾没有怀疑过高珩有将储位取而代之的心思？
太子和高珩的兄弟关系向来不和，他也是知道的。
只是即便如此，高珩为人处事一直都很是低调沉稳，懂得收敛羽翼，也从没有主动与朝廷的权臣高官有勾结之势，更不曾刻意打击过太子。
因此周帝也就逐渐放松了对他的怀疑，反而对太子这几年来的所作所为感到有些失望和寒心。
此刻听处于弱势，楚楚可怜的赵皇后这么一说，那些曾经已经消散的疑虑，又重新开始在他的心底滋生，让他开始重新审视高珩这些年来的所作所为，以及他真正的目的和意图。
可想着想着，他却愈发觉得，从高珩身上，仿佛隐隐看到了自己当年的影子。
“都是些传闻罢了，不用太过在意。”
周帝有些恍惚地回过神来，语气稍显严厉。
“既然朕已经立琛儿为太子，这就是不能动摇的事实，任何人若是有觊觎储位之心，那就是犯上作乱，大逆不道，朕绝不轻饶。”
随即又看向立在身旁的太子：“琛儿，你既然坐在这储君之位，将来就是统领天下的一国之君，你一定要善修德政，忧国忧民，做臣民的表率，切莫不要再让父皇失望了。”
“儿臣谨记父皇教诲，定当不负父皇所望。”
太子闻言急忙万般虔诚地俯首在地，心里不由为周帝刚才那些话感到一阵欣喜。
可想起周帝刚才听到高珩存有异心之时不和常理的反应，赵皇后内心深处却生出了一丝难以言明的怪异。
正当她为此感到忧虑之时，便有宦人来报，说是慧妃和高珩一行人已经在寝宫之外等候。