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宋军继续南归，张珏得知上官夔和张起岩、段大师已经去了重庆，他只好到重庆与他们汇合。
才过阆州，有快马追上宋军，送来急报——蒙古汗贵由暴毙。
这消息让余玠振奋，但此轮北上已经结束，要想再趁机收复些失些，只得先回重庆，重新准备物资。
张珏看了急报，上边说贵由病死，肯定不真，但也只有此理由才能昭告天下。而且对宋人来说，他怎么死的并不重要，重要的是，蒙古会因汗位空悬蛰伏一阵。张珏不由得担心仍在哈拉和林的杨萃，她身处汗宫，正是风暴中心，该如何自保？但这是她自己的路，张珏既然已经选择离开，放不下也得放下。
然而贵由之死并未让余玠兴奋多久，刚回重庆，立刻接到份急信，孟珙去逝了。
此消息让整个四川为之震动。当年蒙古军险些出川，多亏孟珙力挽狂澜，其兵孟珙驻守四川，修建防线，恢复生产，让四川军民得以安居。百姓敬孟珙之能，谢孟珙之恩，消息传倒四川，未等官府发文悼念，民间已自发组织，文人撰写祭文，庶民则在自家摆起祭品。
张珏立刻找到身在重庆的天外天成员问明情况，得知孟珙之死并无异样，生老病死人皆有之，外星血统依旧逃不掉∽，这个规律。张珏觉得孟珙走得很无奈，大宋的危机并未解除，天外天的隐患将随着他的去逝而加重。
“本想见见这位宋军统帅，天外天的领袖，可不给我这个机会。我到此渡假，几大行程都没法完成，难道来得真不是时候？”霍顿轻有遗憾。
“如今孟珙去逝，天外天谁来做主？”熊宝问。
张珏也不知道，以前他就得知，孟珙一直未找到合适的人选，天外天本就松散，如果没有合适的领袖，这个组织会很快散掉。他问过天外天的人，他们门未有决定，只有召集大会进行推选，张珏无可奈何，好在这时候五星联盟也遇上内乱，没精力腾出手对付天外天。
“霍顿将军不关心吗？”霍顿对此毫无兴趣的模样，引出熊宝的疑问。
“我为什么要关心？”霍顿无所谓地笑，“一个松散组织而已，谁做领袖对我都没影响。”
熊宝“哎”地一声叹，如果霍顿没有兴趣，说明天外天已经无关紧要。更叹以后，谁来守护这个国家。
“你叹什么？你又不是这个星球的人，它以后变成什么样与你何干？变坏了，大不了坐飞船一走了之。”霍顿笑他。
熊宝两手托住下巴，“可是老大对这里恋恋不舍，我也跟着有些感情了。我还是个唯利是图的毛线星人吗？”
霍顿继续浅笑。
回到重庆的几日，一切过得如常，余玠并未催张珏到制司报到，不过张珏已经主动申请归职，但还有几天的缓冲时间。这几天霍顿提出到附近转转，于是张珏陪同，有时上官夔也会跟随，特别是去查看城外几处温泉时，更得拉上熟悉地形的上官夔。
得知这些水的热度来源地底时，霍顿充满了浓厚兴趣，这个星球的地心环境与火王星类似，或者说火王星是个没有地壳的星球。
“你真是个人才，跟着民主派可惜了，到我的阵营里来如何？”霍顿向上官夔邀请。
上官夔很不感冒，甚至可以说厌恶，“你无非想要我绘的地脉图，你打此主意必有所图，我不会助你阴谋！”
张珏不希望看到他们争吵，赶紧插入他们之间站立。与霍顿发生冲突，吃亏的只是能是上官夔，就算动手肉搏，都不用霍顿亲自出手，他的卫兵就可解决。
霍顿对此微笑，虽然政治立场不同，上官夔毕竟个小人物，霍顿不会与他计较。不过他心里定有别的打算了。
热气腾腾的大地白雾茫茫，有种置身仙境的飘渺错觉，如果不是地面湿热，就真让人觉得不真实了。张珏如似身在梦幻，这地方对他来说有太多意义，身陷绝境与晋升白焰都发生在这里，同时也是在此处，他见到了晓棠的真正死亡，他有总感觉，自己与此地的缘分尚未了结。
“阿珏，你托天外天的人打听下水公主的去向如何？”霍顿不经意地发出吩咐。
“阁下来此的最重要目的果然是为了水公主。”张珏道。
霍顿笑，“总不能空手而回吧。”
张珏沉思一会儿，“水公主毕竟是我义嫂，阁下能告知找她的原由吗？”
“对我还不信任？你对你义兄的感情比对我更深厚呢！”霍顿取笑道。
张珏没答。上官夔讥道：“居然当我的面商量阴谋？”
“难道你还能离开这个星球，返回去向你的民主斗士们告密？”霍顿反讥更甚。
上官夔气呼呼无言以对。
霍顿对等着答案的张珏说道：“你居然不明白我的用意？让我太失望了。有了水公主，可图水冲星之事。”
张珏不是不明白，有些不敢确定而已，水无涟是水冲星出逃的公主，据说她拥有比水冲星皇帝更优先的继承权，所以受到水冲星皇帝的追杀。如果能把水无涟拉入阵营，则会对水冲星构成政治威胁。
“如果这样，将面临与水冲星的战争。水冲星是我们的克星，阁下准备好了？”张珏有几点担忧。
他了解水对火王星人的毁灭力，一旦开战，火王星可能全军覆没。另外他不希望水无涟卷入星际纷争中，成为一枚棋子，彭大雅绝不希望发展成如此。
霍顿毫无惧意，“万事具备，火王星随时可以应战，只缺两项——水公主和避水药。目前能从毛线星收购的药妨数量十分有限，远远不能满足军队，我已经派遣专人查找药方，只要有了药方，大批量生产不成问题。拥有此药，我火王星将再无敌手，宇宙将是我们的。”
霍顿语气激昂，连张珏都可以想象出火王星大军征战宇宙的雄壮情景。这图景让张珏心动，可也只是想了想而已，因为太遥远了，遥远到不知在哪一年。万一找不到药方呢？
上官夔也激动了那么一瞬，能征服宇宙，是火王星的荣耀，无关派系。但也只有那么一瞬，因为能实现此荣耀的人是霍顿，然后他表现得很不感兴趣。
“我会再等一阵，如果仍得不到水公主的消息，我便会离开了。我离开火王星时间太长，说不定就会如五星盟主那般，有宵小造我的反。”霍顿自己笑起了自己，“不知能不能等到五星联盟这场闹剧收场。”
“阁下已经认定五星盟主会获胜？”张珏也是这么预测的，木都比达格娜或风狂更无情，无隐忍，也更能出击。
“不管谁赢，都必会输在我手里。”霍顿嘴角上翘。
接着，他们更深入到地缝深处。张珏回到了熔岩池，此地已经再无晓棠的气息，上官夔沉默寡言，张珏的话也少了许多。他没有告诉霍顿，晓棠的火种曾在此存在过，在霍顿眼里，晓棠只是个无足轻重的小人物，无需在他面前提及。
从温泉之地返回，他们在上官夔的老房子里过夜。上官先生回来了，村民们都很热情，提着米和菜，要在上官家做饭为他接风。几个火王星人仗着有避水药，百无禁忌了，无论吃的什么，到了体贴内都会烧成灰。
他们在温泉村住了几天，霍顿对这里非常感兴趣，一连去了许多地缝勘查。直到重庆城送来了封信。