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第二百八十八章 汇合

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    悠闲的日子来得快也去得快……

    乡勇队跟楚勇在襄阳一直修养了半月有余,这才在武昌总督府的催促和朝廷的命令下不得不拔营离开。

    被总督府催促离开的是吴可跟乡勇队,眼下湖北局势虽然还算稳当,但四下也是困难不堪,正需要乡勇队这样的强军弹压。

    而受朝廷调令要离开的则是江忠源和他手下楚军战士,他们这次可要赶赴江南大营出省作战。

    由于江忠源表现实在抢眼,(襄阳之战他是援军老大)咸丰帝认为这厮有大才,于是便调他去向荣主持的江南大营襄赞军务。

    同时朝廷的封赏也下来了,江忠源官升两级提为署理江苏巡抚,手下将官各有封赏皆大欢喜。

    吴可直接从四品都司提拔为正三品参将领副将衔,赏顶戴花翎成为真正的高级将官,最起码在湖广官场那也是数得着的高级将领。

    手下弟兄也没落下,除了普通战士获得大笔钱财赏赐外,像土狗,蚊子他们这样本就有官职在身的核心弟兄,基本上都官升一、两级钱财封赏也不在少数,升官发财这两样好处都没落下。

    吴可跟江忠源都是行事利落之辈,既然上头有招呼他们立刻拔营启程,反正休息这么些天手下弟兄早就从之前的大战中缓过神来了。

    在襄阳知府衙门吃了一顿送行宴后,乡勇队跟楚勇两部人马立即拔营启程,直接坐船返回省府武昌。

    随行人员中除了两部官兵外,还有新任湖北按察使的罗遵殿一家。话说老罗因力守襄阳不失得到朝廷提拔,顺便顶了江忠源之前的位置算得上迈入封疆之列,就是不知道此去武昌结局是好是坏了。

    毕竟在襄阳罗遵殿虽说不上只手遮天,但怎么说也是官位最大的那一位。可是到了武昌头上多了好几位老大不说,武昌的局势也说不上多好,指不定啥时候太平军又杀了回来那处境就危险了。

    不过看老罗那一脸高兴的摸样,显然升官的事儿还是很让他开心的……

    “梦臣,愿不愿意到江南大营好好干一番事业?”

    楼船平稳行驶于江面上,吹拂着迎面而来的不大江风,江忠源站在甲板上满脸郑重邀请道。

    经过几个月时间的修养生息,此时的长江江面又开始变得热闹起来,往来船只逐渐增多不像太平军刚走时那般冷清。

    “江南大营?”

    吴可被江忠源突然的邀请搞糊涂了,下意识的反问了句。

    “对,就是江南大营,也是围剿长毛乱匪的第一线!”

    江忠源郑重点头,还以为吴可心动了呢脸上都忍不住露出一丝喜色。

    只有跟乡勇队配合过一段时间,才知道乡勇队的实力有多强大,尤其实在大兵团作战过程中所能发挥的余地就更大了。

    邀请吴可跟乡勇队加入江南大营,也是他经过深思熟虑后的选择。

    长毛乱匪可不是之前干翻的捻匪可比,无论战斗力还是数量都远远超出,想要以少胜多真不是件容易事儿。关键是与长毛乱匪战斗,清军大部分时间都处于人数劣势,不得不让江忠源引起极大警惕。

    要是能邀请到乡勇队的话,两家再度配合不是不能做出一番事业来的。当然他也不是没私心,做为文职官员手头能掌握的兵马太少。吴可不同此时已高居副将之职,手下可领一协人马真要齐装满员的话人数可不少。

    “江南大营啊!”

    吴可忍不住感叹出声,心情一时复杂之极。

    公元1853年年3月24日,钦差大臣湖北提督向荣率军一路尾随太平军,从武昌自安庆抵芜湖即舍舟登岸,由陆路绕道秣陵关,于31日到金陵城东沙子冈,旋于钟山南麓孝陵卫一带,建立起清军江南大营。

    尼玛江南大营就在金陵城外啊……

    前世他隐约听说过,江南大营好象被太平军捣毁过不止一次,他要是不知死活的参合进去,那真是嫌自家命长了。

    “怎么样梦臣,咱兄弟再次联手,就不信干不出一番事业来!”

    见吴可脸带‘犹豫’,江忠源趁热打铁道。

    “这事太过突然,可否容我回去多想想?”

    吴可自然不会答应这样的糊涂事儿,但他也没直接回绝而是玩起了拖字决。

    “好好好,不急不急,反正时间还有不少,梦臣老弟好好想想……”

    江忠源脸上露出开心微笑,拍了拍吴可肩头很是亲热,而后挥了挥手转身哼着小调离去,显然心情十分不错。

    嘿,可能要让抚台大人失望了!

    吴可在心中暗道一声,而后摇了摇头返回自家船舱,既然答应要好好‘想想’那样子就要做足,免得无端惹来仇隙就不好了。

    果然,走水路速度就是快,吴可这还在琢磨着找什么理由拒绝江忠源的邀请呢,一行船队便已赶到武昌码头。

    码头上披红挂彩锣鼓喧天,一干武昌文武官员在总督张亮基代表心腹幕僚左族棠的带领下,热烈欢迎得胜之师顺利凯旋归来。

    之后又是那一套,互相恭维吹牛打屁,而后移师总督府接受总督跟巡抚两位老大的恭贺,再之后便转驾黄鹤楼大摆宴席胡吃海喝。

    吴可被灌了个酩酊大醉,等身边心腹亲兵将他护送回到城里的临时居所,时间已到了晚上十一点多。

    “呵呵水牛你们都来了啊,等会我脑袋有些晕喝碗醒酒汤先……”

    进了房间见许久不见的水牛二牛兄弟,还有土狗弟弟二狗,以及堂哥吴天志都已等候多时,他轻笑着摆了摆手摇摇晃晃一屁股坐到堂屋椅子上。

    之前下船的时候,他便在码头上看到水牛这小子的身影,当即明白后续人马已经赶来。

    可由于当时忙着跟上官下官们寒暄打屁,只得先应付完接风宴再说。

    别看他此时醉醺醺好事喝大了,其实脑子清醒着呢,谨慎小心习惯了怎么可能让自己彻底醉翻?

    “都坐都坐,自家弟兄不用客气!”

    接过小丫鬟递来的醒酒汤,挥了挥手将堂屋里的仆役全部赶走,这才笑呵喝跟这帮心腹小弟们招呼道。

    “早说了吗堂哥就不是那种人,天志老哥你现在该放心了吧?”

    水牛跟二牛没有客气,一屁股坐下还不忘调侃一把老实憨厚的吴天志。

    “你们两个家伙……”

    吴天志老脸发红,急忙坐下狠狠瞪了这两小子一眼,不好意思的冲吴可笑了笑。

    “呵呵,水牛说得对,咱们可都是族亲心腹弟兄,用不着那些对付外人的招数!”

    吴可轻笑出声,没继续这个话题转而问道:“弟兄们都来了吧?”

    “来了来了,一共两千一百余人前都来了!”

    吴天志急忙回答,脸上不由露出一丝兴奋红光。

    “天明堂哥那留了多少人手?”

    一口闷掉手中醒酒汤,吴可接着问道。

    “三百精壮,都是跟着咱们横扫鄂南有丰富战斗经验的棒小伙!”

    这话依旧由吴天志回答,作为后勤大总管这些事儿都挂在心上。

    “很好,一路上没出啥问题吧?”

    吴可满意点头,心中大石放下一大半,笑呵呵继续问道。

    “顺利,一切顺利!”

    吴天志脸上闪过一丝犹豫,不过很快消失连连点头说道。

    “顺利个屁,一路上打主意的家伙可不少!”

    岂料这时水牛突然暴了粗头,一脸愤愤不平爆料道。

    “恩,路上有人打你们主意?”

    吴可脸色一沉,目光炯炯盯住了堂哥吴天志,有些不悦问道:“堂哥,究竟是怎么回事?”

    “就你小子事多!”

    吴天志先是不满瞪了爆料的水牛一眼,而后不好意思冲着吴可笑了笑,脸上神情有些尴尬:“也不是啥大事,就是有地方官员想让弟兄们留下继续维护治安!”

    “这还不是大事?”

    吴可的眼神一下子变得凌厉起来,目光炯炯沉声问道:“堂哥说说吧,都有哪些官员打咱们弟兄的主意,我倒要看看他们吃了什么熊心豹子胆?”

    “不是没事了吗,用不着如此大动干戈吧?”

    吴天志被吴可阴沉的语气吓了一跳,老实人性格发作满脸担忧道。

    “事儿不是堂哥你说的这么简单!”

    吴可靠在椅背上眼中凶光闪烁,头向后扬语气低沉淡淡道:“这涉及到了咱们乡勇队的面子问题不容小觑,要是处理不好的话以后随便来个小鳖三都敢跟咱呲牙裂嘴!”

    “没这么严重吧?”

    吴天明吓了一跳,认为吴可有些小题大做。

    “官场之上无小事,该是你的东西要维护好,不然的话想要撬墙角的人多的是,咱们哪有那个空闲一一处理?”

    吴可一脸郑重告戒道:“是咱们的就要坚决拿下,不是咱们的咱也不主动招惹,这就是官场常态不能有本分马虎!”

    说着点点头问道:“说说吧,都有哪写家伙胡乱伸了手?”

    “好吧,你是老大全听你的!”

    吴天志也是无奈,吴可话都说到这份上了,他要是再扮老好人就是不识趣了,只得无奈将之前发生的事儿原原本本道出……