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通城县衙，此时的太平军张帆部临时指挥所……
一位位太平军中低级军官进进出出，领受命令接受任务忙碌不休。
一身精悍的张帆好不容易处理完烦琐事务，刚刚轻松下来便找到负责情报工作的师帅，询问通城县境的接收情况。
“有地方上弟兄帮衬，各乡镇基本传徼而定，只是……”那负责情报的师帅汇报到这儿突然有些迟疑。
“怎么，遇到麻烦了？”
张帆眼中精光暴闪，语气中已带上丝丝杀气。
“正是如此，沙堆盘踞有不少本县乡勇营残余青壮，咱们在那的人手根本不敢妄动！”那师帅沉声回答。
“沙堆么？”
张帆心思电转脑着闪过一副建议通城地图，嘴角不由自主轻轻弯起：“正是咱们通往崇阳的必经之地，很好很好……”
“总制，要不要加强沙堆方面的斥候力度！”负责情报收集的师长帅轻声提议道。
“也好，知己知彼百战百殆嘛！”张帆小眼精光闪烁满意点头道。
……
蚊子郁闷发现，随着太平军张帆部拿下县城，周围乡镇传徼而定，也就是太平军进入通城第二天中午以后，他所接触的太平军斥候有越来越多的迹象。
此时的乡勇队特属斥候小队已拥有十来名精干斥候，每人一匹骏马代步机动能力不可谓不强。
沙堆通往县城方向的地形除了大柱山略微狭窄一点下，几乎全是一马平川的平原跟土丘，极易马匹奔驰给斥候小队的侦察带来不少便利。
斥候小队秉持‘有便宜就占没便宜就跑’的精神，刚开始趁太平军不熟悉的时候很是打了几场小突击战。
可是后来随着太平军逐渐重视，斥候力量和人数的增加，蚊子和手下弟兄渐渐感到压力大增有些吃力。
这不，他刚和三位心腹斥候弟兄骑马在大柱山两里区域内溜达一圈，突然看到乌云压顶旁边不远处昏沉的天空有闪亮烟花爆炸，在昏沉乌云中化做一朵美丽菊花绽放久久不散。
“不好，是冬子他们三的求救信号！”
这时身边的北瓜满脸惶急惊呼出声。
“恩，咱们赶快过去看看，大家都小心了要利用好垮下骏马，别被长毛给围住就不好了！”
蚊子没多说什么，一扬缰绳策马冲了出去，身后三骑立刻跟上组成了一个小小的突击队型。
距离不足两里，远远的耳中便传来一阵响亮喊杀声。
让蚊子放心不少的是，冬子那家伙的响亮嗓门依旧中气十足，周围几位斥候小弟全都跟了过来，似乎在旁做策应冲杀希望能将陷入敌群中的战友解救出来。
“北瓜你们几个分散开，利用手弩便利游斗，千万别脑子发热胡乱冲锋！”
绕道一片小树林视野突然开阔，只见半里远处十来位矫健身影正奋力绞杀在一起，三匹骏马不时稀溜溜长嘶出声纵横驰骋，在一帮太平军斥候当中杀进杀出意气风发。
可惜的是，太平军斥候力量正源源不断从县城方向增援而来，冬子他们三个能够发挥转圜的余地已逐渐缩小。
蚊子立刻判断出形势，知道不是硬拼的好时候，立刻吩咐跟来三小弟以游斗为主，把人救出来就成不必太过在意胜负得失。
咻！咻！咻！
四条腿的马匹展开速度非常快，尤其是在短距离冲刺的时候，蚊子四人将马速提起来不过十几个呼吸功夫便已杀到，马蹄声犹如滚滚雷霆狂啸而过，分散四周对那十来位太平军矫健斥候作出反包围架势。
不等太平军斥候做出反应，四骑抬起手中小巧精致手弩，射出一只只锋利弩箭，将几位来不及躲闪的太平军斥候直接射翻在地。
突然遭遇乡勇队斥候内外夹击，现场十来位全靠双腿行动的太平军斥候一阵慌乱，被蚊子趁机带人胡乱冲杀救出战斗多时的冬子等几位弟兄，而后在太平军斥候反应过来之前策马扬长而去。
这样的战斗从天明开始便时有发生，乡勇队斥候小队的侦察范围被一再压缩，等到蚊子彻底反应过来的时候，太平军已牢牢控制了县城至牛头岭一线地域，斥候前锋直指大柱山前沿阵地。
……
“你是说，天明以后你们跟长毛斥候交手已不下五次？”
乡勇队大柱山临时营地帅帐，吴可正一脸严肃的看着气喘吁吁的蚊子。
“没错！”
胡乱擦了把脸上汗水，蚊子喘了口气连连点头：“最近一次更是在牛头岭山下接触，在杀死杀伤对方十来人后，斥候小队依仗马匹优势提前脱离战斗。”
“你的意思是，长毛的人数优势不小？”
吴可眼睛微微眯起，脸上看不出是喜是怒：“咱们的伤员情况如何，实在不成的话退回大柱山附近，以保存有生力量为要！”
见蚊子脸有不岔之色，他轻声提醒道：“咱们不比那帮长毛，跟他们拼人马数量那是在自找苦吃！”
“经过一上午奋战，斥候小队战死两人重伤一人，剩下斥候已不足十人之数！”说起这个，蚊子的神色悲戚语气低沉起来。
“节哀顺便吧，与长毛这等强敌交手死伤在所难免，以后好好善待他们的家人就是最好的安慰，你小子也不必过于伤心，之后的战斗可少不了你们斥候小队的情报侦察！”
吴可叹了口气也没多说什么，挥了挥手示意蚊子下去好好安排一下，接下来的战斗可不是开玩笑的。
“看来，最多下午咱们就将迎来长毛的前锋部队啊！”
马千户刚才一直没有说话，直到蚊子离开之后这才缓缓开口，神色间颇有些复杂和畏惧。
“哈哈，早就等着他们了，是虎是狗就看这一遭了！”
吴可哈哈一笑满脸轻松，这不是装出来的是真有底气，主要原因就是知道太平军不可能久待，只要顶过最危险那阵就没啥事了。
“呵呵，只要你小子有信心就成，老哥我这一身前途都交到你小子手上了，可千万别让老哥失望啊！”
这几天的经历让马千户身上的油滑淡了不少，就连一张肥脸上都少了不少笑面虎般的微笑，整个人都沉静了下来。
“让乡勇营那帮家伙出去感受一下战争的残酷，免得整天唧唧歪歪抱怨这抱怨那！”
吴可轻轻避过那个不知道该如何回答的话题，轻笑着跟马某人商量道。
“会不会太过冒险了？”
马千户眉头一皱沉声道：“这帮家伙昨天才被赶出了县城，现在又让他们面对估计会出乱子！”
当然有些话他没说出口但大家心知道肚明，吴可这样做有让乡勇队青壮送死的嫌疑。
“让他们沿着防线边缘行走，一有不对立刻退回来就是！”
吴可轻笑着解释道：“来不及的话就往山上跑，想来长毛还不至于对他们穷追猛打，关键要他们尽快适应这种紧张气氛！”
“如此也好，让他们长长见识免得一见了长毛就腿软！”马千户点头应下。
两位大佬达成一致后，刚刚吃过午饭没多久的乡勇营便行动起来，四只战斗小队定时跟随斥候小队行动，或向前或向左向右搜索侦察，遇到太平军小股部分直接剿灭，遇到太平军人数过多立刻撤退。
总之，搜索范围不离大柱山狭窄出口两里范围。这点距离真有个什么意外发生，无论是主动撤退还是山口内驻守部队除外救援，都显得轻松自如游刃有余，整得太平军先锋小分队叫苦不迭损失不小。
果然士气都是打出来的！
那帮乡勇营青壮刚开始时那真是战战兢兢心惊胆战，生怕一不小心遭遇太平军被抱了饺子，心中对做出此等决定的两位大佬恨到了骨子里。