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“审问清楚没，这帮家伙什么来头？”
天边的冬阳已逐渐西斜，将地上所有事物的影子拉得老长。
经过短暂的休整，吴可一行重新出发，不过这次亲兵们都小心谨慎多了，再没了之前的轻松气氛。
幸好吴可一向小心，尽管只是衣锦回乡该有的戒备一点不少，亲兵们当时虽然心情放松但也没敢大意，这才不至于在自家门口阴沟里翻船。
他可是很爱惜自家小命滴，尽管本身拥有不错的武艺，按水浒用语就是寻常十来个大汉近不得身，但他谨守‘君子不立危墙之下’的警句，自从乡勇队成军以来再也没干过冲锋陷阵这等危险活计。
虽然对遭遇刺杀早有心理准备，但来得这么早这么突然还是让他心惊不已，对于那帮半路埋伏的家伙自然痛恨异常。
此时那五辆牛车已经移至队伍中央，其中四辆各类物资堆地高高的，剩下那一辆空了出来当作伤员暂时休息之所。
吴可此时就跟在搭载伤员的牛车旁，询问负责善后处理的水牛审讯结果。
“呵呵，是之前咱们剿灭那些匪寨的残余土匪联合起来……”
水牛脸上挂着不号丝毫笑意的笑容，擦了擦手上因为仓促赶路来不及清理血迹，语气阴寒沉声回答。
这一次亲兵小队可是损失不小，直接战死者就有三位，其余八位伤员不是在第一波箭雨偷袭中受伤，就是在偷袭壮汉们拼死反抗时受了重创。
没见牛车里躺着八位伤号，除了两人身上插着羽箭还算清醒外，其余六人全部昏迷不醒只做简单包扎，离得老远便闻到一股浓浓血腥味。
“哼，他们还有没有同伙存在？”
吴可眼中冷光一闪，语气平静无波继续问道。
“没了，这是他们最后的战力！”
水牛摇了摇头，嘴角露出一丝不屑冷笑：“那几个家伙一个个武艺不凡，在各寨中都是核心战力，就算还有残余土匪也没胆子再来找咱们麻烦！”
“还是小心点好，也不知你小子哪这么大自信？”
吴可没好气白了水牛一眼，也没继续在这上面纠缠，话题一转继续问道：“问清楚没，谁给他们传递的消息？”
“啊！”
水牛满脸诧异神色间满是莫名其妙，不知道吴可问这个干什么，难道还有人跟那帮土匪勾结不成？
“你小子，不会每问这个吧？”
见水牛满头雾水的摸样，吴可心里‘咯噔’一下，瞪着眼睛震惊道。
“这个这个……”
水牛满脸通红支支吾吾，神色尴尬不知该说什么是好。
他确实没问，也没想过这方面的问题，只是觉得这是一起单纯的报复性刺杀事件，只要消灭了那帮西充满恨意的残余土匪就成，根本就没往其它方面想。
“你小子啊，怎么脑子就这么不开窍？”
吴可气得差点吐血，现在后悔也来不及了，那帮受了重伤的土匪经过水牛一番折腾，早就死翘翘了哪还能找到审问对象？
狠狠瞪可这不着调的家伙一眼，见这小子还有些摸不着头脑，他一脸的恨铁不成钢怒声提点道：“你猪脑子啊，咱们出发那么突然，那帮残余土匪竟然能够提前得到消息埋伏，要是没人透露消息可能么？”
“说不定，说不定他们早晚派人监视，监视营地，咱们刚一有动作便被发现！”
水牛被说得满脸通红尴尬不已，可在弟兄们面前又不愿失了面子，低着脑袋忍不住辩解了句。
“你小子还有脸，咱们跟驻地周围村子的关系那么紧密，有外人监视还能发现不了？”
吴可一听更加恼怒，没好气训斥道：“再说了，那十来位残余土匪壮汉又躲在哪，别说这么一伙一看就不是啥好鸟的家伙不引人主意啊，也没听大柱周围村子传出有强人入驻的消息！”
“好了好了事情已经过去了就不要再埋怨这小子了，水牛你小子以后可得机灵点，别傻头傻脑做了糊涂事都不自知！”
这时坐在前头一辆堆满物资牛车上的吴老汉急忙开口打圆场，笑呵呵说道：“咱们以后小心点就是，没必要疑神疑鬼防这防那！”
“可是……”吴可依旧有些不甘心。
“没什么可是不可是的，就算有人与那帮土匪勾结又怎么样，咱们知道了小心一点就是，没问出来就没问出来嘛！”
吴老汉摆了摆手不以为然道：“不说暗中报信的家伙那帮残余土匪知不知道，就算你问出来了要是那人是乡勇营的大人，你又能如何？”
“这个……”吴可一下子愣住了。
是啊，要真问出了幕后捣鬼之人是乡勇营官员，难道他还有能耐揪住不放整死对方不成？
正如大伯所言，以后小心点就是，自己手握乡勇队超过三百人马，在整个通城都是实力派人物，不靠别人依旧活得有滋有味，没必要因为这么点事儿搞得心烦意乱整天担心这担心那的，根本就没这个必要！
……
后面的行程没出什么波折，在太阳下山天色昏暗之时吴可一行顺顺当当回到天灯岭营地。
接下来自然好一翻热闹……
尽管时间不早，但天灯岭营地的动静还是第一时间传到某些有些人耳中，让他们知道乡勇队老大吴可回来了。
顿时，镇上的地头蛇纷纷上门拜访，想要和吴可吴大人拉一拉关系。
不仅如此，沙堆辖下各村村长随后也纷纷发来邀请，希望吴可有时间的话能去他们村子走上一遭，或者他们直接过来拜访也成，说是想加深与乡勇队的联系与合作，就之前商量好的一系列措施进行更加深入的交流。
对于这些地头蛇递来的橄榄枝，吴可欣然笑纳并表示有空闲的话一定一一拜访。不过他以回来时半路遇袭为借口，推掉了一些不必要的会面。
不过他还是让留守天灯岭的堂兄吴天明好言好语安抚被推掉的邀请者，以后有时间的话一定一一拜访，他也正好有些东西要和他们好好交流。
今时已不同往日，乡勇队越发兴旺不说，吴可更是堂堂的从八品大老爷，有时真没必要太过迁就某些家伙，虽然他对沙堆有自己的想法，也有功夫和精力关注其它方面的东西。
比如，完全掌握整个沙堆，施展一些利民政策，在农村经济多样化上面的一些主意，逐渐瓦解乡村地主对佃户的严厉控制解放青壮劳动力，继续扩充乡勇队人员进一步增强实力，还有一些其它方面的相关事务等等之类。
之前乡勇队还处于初建时期，为了不引起太大动荡整个沙堆的秩序一切依旧，可是现在嘛也该是乡勇队发出自己声音的时候了。
此时乡勇队半官方身份傻子都看得出来，而且吴可又有从八品官身，再做某些事情的时候就没必要顾忌太多。
就算损害了某些家伙的利益又如何，难道他们还敢反对不成？
更何况眼下沙堆最大地主李青山跟乡勇队已是亲密合作伙伴，只要吴可不做得太过分李氏宗族只会睁只眼闭只眼。
没有李家这样根深蒂固的本土势力牵头，其他小地主和地头蛇再给他们几个胆子也不敢跳出来炸刺。
经过两个来月的努力，乡勇队的势力基本已经渗透沙堆辖下各村，拥有稳固的民众基础和不小的影响力，可不是想要驱除就能驱除得了的。
再加上乡勇队连续两个来月的剿匪战斗胜利，已经建立起足够的威望和威慑力，就算有人想暗地里找茬也得先掂量掂量后果。
坊间流传，吴可吴大队长在县城都是举足轻重的大人物，谁要是敢无理取闹惹怒了他，后果可是极其严重的说……