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第147章 图书馆子

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    王砗能遣仆役来寻华苓,人肯定就在附近。华苓朝王砗的仆役王贺道:“王二在附近吗?你告诉他,我们正准备着要到选好的场地去,若是有暇,请王二与我们同去一看,馆子刚刚起步,什么都缺着呢,若是他愿意出点力,自然是求之不得。”

    王砗知晓了这回事不奇怪,但华苓还真好奇,王砗怎么会关心。

    这个馆子办下来,暂时花费还没有超过五百两,她不需要筹款,就没有到处声张。除了给家人说过一次之外,就只认真告诉过卫羿。但一个消息要在城里传遍,最多只需要一天时间罢了。

    王贺再次行了礼,恭声说:“郎君就在街尾酒肆中,近日郎君赞那酒肆的烧春酒颇醇,今日叫酒家整了宴,请了几位郎君一道品尝。”

    晏河冷冷道:“谁关心他爱吃什么酒。若是学不会说话便把舌头割了罢。”

    王贺立刻住了口,恭恭敬敬地朝晏河躬身施礼赔罪:“晏河大长公主殿下说得是,是小的失言了。”做足了礼数,便依旧朝华苓说道:“郎君还等着小的回话呢,还请九娘子示下,何时将看场地去,小的也好回去禀告郎君。”面无惊色,不卑不亢,叫晏河想发作也发作不出来。

    华苓忍不住笑,王砗这仆人也跟主人似的,也不知道为什么,总是能让晏河看不顺眼。她往晏河看一眼,问她道:“现在便去吧?”

    “走吧,不要浪费时间。”

    王贺面露难色,代主人回话道:“若是大长公主殿下与九娘子如今即去看宅邸,我们郎君怕是赶不上了。”

    “也无大事,你拿着地址回去罢,叫他下回再去也可以的。”

    于是华苓打发了王贺,两人让侍婢给稍微整理了装束,一道下楼。

    华苓边走边算了算时间,卫羿早上派了人来告诉她说,今日药叟要给他用拔除毒素的药浴,要到午后才能出来。但她准备到图书馆的宅子去看一看装修进度,然后就回家去了,时间不巧的话就碰不到了。

    卫羿近两个月都常在城中,两人见面的时间慢慢就多了起来,只要她出外,只要卫羿有空,都会来见她。

    其实见面了也不会做什么,通常就是卫羿陪她在城中转一转,看看街景,看看人,互相告诉对方最近在做什么。华苓也不知道别家订了婚的两个人是怎么相处的,但她和卫羿之间似乎总是十分平淡。

    这样似乎不太好?华苓严肃地想,也许她要多多关心一下卫羿才好,免得他被不知道哪里冒出来的女人抢走。

    ……

    “黄三娘见过晏河大长公主,谢九娘子!”茶肆一楼下面,有名容颜娇美的女子身边带着两个青衣侍婢,一见两人联袂下楼就立刻欣喜地行礼。

    却是黄三娘,华苓曾经在元宵夜里见过的黄家女。这个女孩依旧穿着一身颜色素淡的衣裳,看着略有些旧了,身上也没有什么鲜亮头面。

    华苓站住脚,挑起眉。“黄三娘子,你是专门在此等候我们呢?”

    黄三娘柔柔施礼,羞涩、带着些局促地说道:“大长公主、谢九娘子……黄三是听说了,两位预备办一家藏书之馆,是为金陵百姓办的藏书之馆。公主与谢家娘子心系百姓,这样的善心叫黄三心中惭愧,活了这许多年,竟是不曾起过这样的宏愿,对两位是只有仰望的。今日来此,便是想问一问公主与谢九娘子,可有能用到黄三的地方,不论是要捐银捐物,出工出力,只要是黄三能做的,绝不推辞。”

    说着又是施礼。腰若扶风摆柳,颜如三月春花。

    华苓看晏河,无声地问她道,这可是你招来的人?

    晏河神情冷淡,连给个反应都懒得。

    华苓有些无语了,虽说她做这件事也没有特意不让谁知道的想法,但也没有特意宣传过。亲近的几家人知道也就罢了,这黄三娘,又到底是从谁那里知道的,这么关心她在座的事?还专门来了,毛遂自荐要帮忙。

    就从她打听到她们今日在这座茶肆里这一点,能看得出,这位黄三娘对接近她们也真是费了一番心思。

    华苓淡声问:“也不知黄三娘是从何处得知此事?”

    黄三娘低下头,小声说:“可是黄三让谢九娘子心中不快了?黄三并无他意,只是对公主与谢九娘子的善行,心中分外向往,极想能帮上些忙。”

    黄三娘是辗转从家里表姐的口中得知的,谢家九娘想要在城中办一个给平民使用的藏书馆。那时候表姐们都在议论,说谢家娘子是异想天开,也太闲来无事了些,好好的、高贵的世家女郎,将身段放得这样低,居然在为那些低贱的百姓做事,这是自甘下贱。即使那是丞公家的女郎,身份比她们都高贵,但也掩盖不了,她做的这件事十分掉价的事实。

    但黄三娘并不这样想。她很敏锐地感觉到了,谢九娘这件事做得成了,必然能得到一份极好的名声。‘出身世家,心系百姓’,只要能得一句这样的批语,说不定甚至能名存千古。

    黄三娘并没有想到那么远,但她很清楚,如今声誉对女郎来说是顶顶重要的事,只要她能在这件事里沾些边,往后就能多一份拿得出手的光环。

    话说得很有技巧,只是避开了问题的重点而已。

    华苓心里厌恶,黄三娘若是真心想要帮忙,她肯定不会拒绝的。但这位看着就是别有用心的,不至于是觉得能借着参与到这件事里,捞些名声吧?想往上爬?想拿她、拿她的计划当梯子?

    华苓轻轻将双手在身前交握,慢条斯理地道:“你想参与这件事?那我要问一问你,你可知道我办一个图书馆,是想给谁用?”

    黄三娘赶紧端整了面色,认真地说:“回谢九娘子的问话,黄三心想,谢九娘子是想叫城中贫户人家也能有修学的去处,这是谢九娘子心善呢。虽然黄三比谢九娘子年长,但所思所想,却远远赶不上谢九娘子的高瞻远瞩。黄三心中以谢九娘子为榜样……”

    华苓直接问:“那如果我收了你,你认为你能帮上我什么忙?你能提供资金,还是提供人手?现在馆子里很缺人手,还缺书,你一介大家闺秀,是不是愿意挽起袖子,抛头露面,每日从早到晚在图书馆里帮忙?”

    “这……”黄三娘被问得有些狼狈,但她很快一脸毅然决然地点了头,应声道:“黄三力量虽然微薄,但只要谢九娘子愿意用我,愿意教我出一份力,我作甚都是肯的。”

    华苓差点笑了,瞧这别有用心、睁眼瞎话说得多有范儿。她完全不相信黄三娘愿意‘挽起袖子,抛头露面,每日从早到晚在图书馆里帮忙’,任何有些自矜、有些教养的世家女都知道这绝不可为。

    这位是打量着她好欺负,想拿话来挤住她呢?

    “你回去罢。”华苓也懒得多费口舌了,与这种没有诚心的人说话,只会让她觉得世界太不美好。

    晏河冷声道:“谢华苓,便是说废话也要看对象的。”

    这话实在不客气,明明白白就是说,黄三娘一文不值罢了。

    两人往外走,被留在后面的黄三娘面色涨红,眼眶里很快聚集了盈盈泪珠,楚楚可怜地垂下了头。

    与晏河、华苓这两个神完气足、通身贵气的女郎相比,衣衫略有些陈旧的黄三娘垂头含胸,讷讷无言,显得格外卑微。

    但年轻也是最好的妆容,黄三娘长得也是颇为少见的美,这么一个楚楚可怜的表情,就有些叫人怜惜。

    茶肆清瘦的掌柜在一旁听了,就忍不住从旁侧朝华苓和晏河施了礼,笑着说道:“公主殿下,谢九娘子恕罪,在下斗胆说两句话——”

    “那还是等你胆大包天的时候再说罢。”晏河眼神一厉,直接把掌柜的话堵了回去,躬身屈膝,陪笑着送两人离开。

    掌柜的回头就冷了脸,朝黄三娘道:“黄三娘子,小的这小门小户,做的只是小本生意,还请黄三娘子给留两分面子,勿要叫小的难做。”

    黄三娘难堪地带着自己的侍婢,像被扫地出门一样离开了那茶肆。

    ……

    华苓跟着上了晏河的辇车,让自己家的马车跟在后面,一路往城南选作图书馆的宅子行去。

    在辇车上,华苓想了想方才的插曲,摇了摇头。“我就做这么点小事,一点油水都没有,居然也有人当成宝想分一杯羹?”

    晏河说:“你以为这世上什么人没有?谢华苓,你很天真。”

    华苓轻快地承认了:“是啊,我是很天真啊。要不怎么可能做这样的事。”

    对方承认得过于坦白,就好象她说出的话是称赞一般,晏河一阵恼怒。但是看着谢华苓的眼睛,她的怒气却又慢慢消失了。

    在她看来,谢华苓这人就是一堆莫名其妙的原则和一堆无稽的、可笑的的想法的代名词。明明是个穿来的,明明知道很多能用来换取金钱和权力的知识,却空守着宝山而不用。瞧瞧她做过的事,建议挖掘运河、殖民东南亚、开发东北,每一件都是在给别人做嫁衣,居然不懂得抓住机会给自己争取利益。

    一心把自己套进这个时代可笑的框套里去。

    晏河冷冷地说:“在我眼里,那个黄三娘都比你顺眼些,至少她知道做给自己带来好处的事,不像你,整个蠢得叫我都不知如何形容。”

    华苓歪歪头,轻松微笑了一下:“是嘛,她与你是一类人。”

    晏河一脸厌恶,抱着手说:“别把我跟这种人相提并论。不过是个浮萍一般的东西。”

    华苓说:“所以你所说的顺眼有什么价值?其实你曾经说得对呀,我是运气好,生在一个好环境。如果我生在家徒四壁的家庭,第一件事肯定是好好赚钱,吃饱穿暖再说。境遇原本就决定了一个人能做的事。”

    她愉快地轻叹:“我确实是运气好啊。所以我也愿意对别人好些,即使我不甚努力,拥有的已经比许多人都多了,何必跟守财奴一样,把宝贝都搂在身上一直到死。”她明亮的眼眸看着晏河,从从容容地笑:“谁知道,过完这辈子还有没有下辈子呢?”

    晏河嗤笑:“思想觉悟高啊。”

    “是啊,所谓仓廪实而知礼节么。”华苓说:“我们不说我,看看你吧。你说你这么努力赚钱、搂权是为了什么?”

    “为了享受,为了儿子。”晏河懒洋洋地说。

    “嗯,为了享受,为了赵戈。你这么努力,不就是为了让你的后代不必像你这样过日子么?过得轻轻松松的,至少勾心斗角能少一点,对吧。那与我现在的日子有什么区别?你看,只要我想,有多少人心甘情愿地帮我的忙。”

    华苓在车辇里伸开腿,舒舒服服地伸了个懒腰。她今日穿的是男式的圆领袍子,很适合活动。她特别欣喜地说:“钱涟,你说是不是吧。我现在过的就是你将来的儿孙要过的日子,你还在努力奋斗,我在享受胜利的果实。”

    “钱嬷嬷,加油噢。”

    晏河差点气死。

    ……

    将用作图书馆的屋子选在城南,在很靠近城中横纵规整的星宿街道的地方。

    这是个三进的砖瓦宅院,在到华苓手上之前,据说是一个西域商人修建来居住的房子,所以宅院本身的设计上就带着些异国风味,三进房屋都是二层的灰砖楼,造得特别宽敞,采光明亮。

    华苓最终从五六十家备选的房子里选了这一座,就是看在它所有的楼都造得很结实、墙体都有半尺厚的情况下。宅院旁边就是一道淮水的支流,有七八米宽的河道,水源丰盛,如果万一生了火灾,及时扑灭的可能性也大些。

    晏河借给华苓使用的两人分别名叫何冯、罗定,都是三十来岁,原本是晏河在西市工坊培养出来的经营人手,如今在晏河手下都担着梁柱。能派出这两人来,华苓知道,晏河也是真的肯帮她的忙。

    如今宅院就是这两人在负责装修,它的上一任主人将宅院里所有的窗子都装了浑浊的彩色玻璃,但有些角落依然不够明亮,华苓第一次来,转了一圈之后,给了两人银钱预算,让请了土木匠人队伍来,将内墙能拆的全拆了,外墙能凿空安上窗户的地方都凿了,墙壁重新粉刷,量着屋子的尺寸打造书架、桌案、座椅等东西。

    华苓每隔几日来看一看,从选定宅子到现在已经一个月了,宅子里粉刷一新,多安上了无数的窗户,每一个房间里都是明亮的。无数木料堆放在庭院里,木匠们正在忙碌地量尺寸,打造各种用具。

    华苓和晏河来到,何冯和罗定立刻迎了出来,将装修的进度汇报了一轮。

    装修基本都是按照华苓的想法进行着,华苓转了一圈,还是很满意的。所有的装修物料都是兼顾便宜和耐久的档次,书架和桌案座椅也全都是用的便宜的木料、最简单的款式,这都是为了日后维修和补充省钱、方便之用。

    晏河漫不经心地跟着看了一圈,说:“比狗窝还狗窝的地方。”

    华苓只是微笑:“当然不能跟你的公主府比,若是能比,也不该是这个时代了。”

    晏河的眼神微微动了动,居然没有再说什么。

    装修进度汇报完了,何冯和罗定互相看了一眼,由何冯有些犹豫地开口道:“谢九娘子……我等有些话,不知当不当说。”

    通常这么开口的人,心里都是积了一堆的话不吐不快的,华苓好笑地点头:“说罢,我又不是洪水猛兽,听了一句逆耳忠言就要将你们都吃了。”

    华苓说得有趣,两人都笑了起来,也放松许多。丞公女对待他们的时候愿意放□段,说话甚至是这样和缓,叫两人都有些受宠若惊,做事也十分用心,所以几乎是每次华苓过来查看装修进度,这两人都会给她提出一些意见来,并不只是遵照东家长公主的命令做事了。

    何冯说:“谢九娘子,我们这图书馆是不是太简陋了?毕竟是谢九娘子名下的图书馆,若是太过寒酸,岂不是有些……拿不出手?”

    何冯和罗定小心地观察华苓的表情,见她十分平静,面带微笑,这才又说道:“日后若是谢九娘子要领些亲朋好友来我们这图书馆观看,看见这简陋的屋墙,怕是首先就难看得入眼去,毕竟谢九娘子的亲朋好友,定然都是天潢贵胄。我等知道,九娘子是要将这图书馆造起来,收藏许多珍品图书,如此,若是房屋器物太过简陋,怕是也配不起珍品图书的价值……”

    华苓和晏河是被引到了宅邸的正房厅堂里安坐下。这里大概是完工最早的地方了,也只有这里的三间屋子,还保留着上任屋主使用的一些家具,比如一整组八张的雕花高椅,还有被搬空了的多宝格。

    何冯和罗定两人颇为周到,虽然还是个只有雏形的场馆,也在这里预备了茶水巾帕等物,以防不便。

    晏河漫不经心地在座首安坐着,慢慢品茶,并不插话。这是谢华苓要做的事,她是答应了帮忙,但想要一个商人出力去做一件没有利润的事,这原本就是不可能的。

    华苓听明白了两人的意思,然后她环视了一圈,心里斟酌着如何解释。何冯罗定提到的,其实也算是大部分人的想法了,认为既然这场馆是她谢华苓筹办起来的,自然是归她所有,或者说归她身后的家族所有,所以才会有这‘不足够体面则掉面子的是谢华苓’这样的说法。

    但她还真不是这样想的。接下来打理这个图书馆的人手也需要这两人来训练,如果现在不能让何冯罗定的想法转变些,训练出来的人手就更加不会符合她的预期了。

    “这个馆子,我与你们说过了,这是为金陵百姓设的读书馆子。接下来,开业之后,它会是一个不需金陵人交任何费用,就能进来阅览书籍、甚至可以坐下来思索、抄写的地方。”

    华苓说:“等工匠完工以后,这馆子里面所有的屋子都将会是一样的,只有摆放书的书架,和供阅者坐下来读书、抄书的地方。它只需要基本的家具就可以了,真想读书的人不会介意这里的条件简陋,介意这里条件简陋的人,也并不会来到这里。”

    “你们要听清楚,记清楚。这个馆子虽然由我开设,但以后,我希望它可以慢慢由金陵人运作起来。太好的东西容易遭人妒遭天妒,让它简陋些才好,希望可以存在得长久些。”

    华苓已经说得很清楚了,何冯和罗定两人沉声答应了下来。直到此时,他们才真正明白了,谢九娘子是真的在考虑设一个给平民百姓用的图书馆子,非常用心,而不是一时兴起,想要取个噱头玩玩而已。两人也因此对图书馆子的建设越发上心了,他们也是出身市井,年轻时也曾想读书考科举,只是家穷无法走这条路而已。

    若是这件事能成,他们年轻时的遗憾也能得到些许心理上的弥补,这是多好的事。

    ——谢九娘子人是真心善哪,两人私底下感叹。

    ……

    最近赵戈已经开蒙了,晏河在家里请了个塾师教导,但赵戈皮得很,塾师也不敢责备太凶,一开始根本坐不定。所以赵戈在家里上课的时候,晏河一般都会在旁边镇压着。今日出来已经颇长时间,正午时候,晏河就要回家去了。

    华苓便也预备回家。

    两人步行到馆子门口,又见王砗、卫羿还有王磷,后面还有几个认识的不认识的郎君,都是骑着马一道来了。

    “阿九。”卫羿当先下了马来,走到华苓跟前。

    “卫五。还有王二王三,你们居然都来了啊。”华苓笑嘻嘻地依次打了招呼。后面几名郎君也都是金陵世家子弟,认识、不认识的都互相介绍了一番。

    王砗笑道:“今日是我请客,我等都在酒肆吃了一轮酒才来的。谢九总是有些有趣的想头。这么有趣的事怎能不算我一份,来来来,东道主快快领我等入内看一看罢。”

    晏河也不理会他们,淡淡朝华苓道:“你玩罢,我回去了。”无视了所有人,唯一只是朝卫羿点了点头,领着一群仆婢走了。

    正是午食的时间,华苓已经有些饿了,不过客人们盛情难却,她便又领着人将堆满了木料和各种成品、半成品桌椅书架的宅子转了一圈,详细说了说自己的构想。

    不论是否赞同这个图书馆的建造,郎君们对华苓的通盘构思都有些心惊,从寥寥数语之间就可以窥看到,这小娘子的想法并不囿于闺阁世界,极为大气,想得很长远,手底下却谨慎得很。

    实在是不能小看的一个人。

    转了一圈,王磷说:“谢九,你这馆子是否也太简陋了罢。”他以折扇指了指墙面,那墙面粉刷的很白,但刚刷上的白墙皮就已经有些开裂了。王磷摇了摇头说:“若是要作为书房使用,此处是绝不合格的。”

    郎君们也都附和,实在是,如果不是来这所宅子转一转,他们再过十年二十年也不会看到条件这么差的房屋。

    华苓只是笑,并不反驳。

    卫羿倒是很淡然,边地比这个更差的房屋他也不知见过多少。遂安慰华苓道:“只要风雨不侵,便是好房屋,阿九不必担忧。”

    华苓牵住他的衣角,朝他甜甜一笑。

    王砗沉思了一阵,问道:“此图书馆子之中,谢九是预备存放何种层次的书?”

    “王二问到点子上啦。”华苓精神一震,笑道:“除了市面上能购置的书之外,我心里实是打算将家中一些珍品古籍都抄录一份,放到这里供世人翻看。不知郎君们想法如何?”

    王砗略皱了皱眉,深深看了华苓一眼。如他们这层次的人,自然不会不清楚华苓如此举动,是在挑战世家大族的心理底线。

    当下郎君们就有些不太高兴,纷纷驳斥这种想法,其中最典型的一个,便是说:“我们各家的珍贵传世古籍,乃是祖上千辛万苦才保存下来的宝贝,如何能轻易将之交给外人。”

    郎君们对这样的想法是不可能不心生抵触的。若是真让华苓这样做了,许是有些他们都没有机会看过的书,就被摆在了这个给平民阅书的地方,叫平民走在他们前头。这如何能容忍?

    华苓从善如流,立刻笑眯眯地说道:“啊,我这也只是尚未付诸实行的想法。既然诸位郎君都如此不赞同,便将之搁置罢了。”

    郎君们这才不再就这一点争执下去。

    卫羿勾了勾嘴角,谢九如此反应,很明显的心里根本没有放弃这样的想法,竟是比山野中的小狐狸还要狡猾些。

    一个简陋的、未完工的图书馆子也实在没什么好看的,郎君们很快陆续告辞走了,只剩了卫羿和王家兄弟。

    王砗告辞之前,少有地严肃了一下,朝华苓说道:“谢九。你也知世家子弟对古籍是最为看重的,万不可轻易挑战世人想法。此事还能从长计议。至于市面上能搜购到的书,我家门下便有如此书肆,回头便令人给你点一批送来。”

    王磷也是点头,又补充道:“我等自写的诗词册子也有许多,不知你家图书馆子愿不愿收录?”

    王家兄弟是真的在出力帮忙呀,华苓很高兴,笑容满面地福身道谢:“只要是书,自然都是要收录的。谢九为将来踏进馆子阅书的人向王二哥、王三哥说声谢。”

    王砗笑了笑。又说道:“钱涟那人最是惊世骇俗的。你却不要学她为好。”

    “知道了,我并不学她的。”华苓应了,心里却在琢磨,她总觉得,不仅晏河对王砗厌恶得反常,王砗对晏河的态度似乎也不太一样呢……

    王家兄弟也上马离去了,只剩了卫羿伴着华苓归家。

    又是一人骑马,一人坐在马车里慢悠悠谈天的光景儿,半下午的阳光微微倾斜,两人从金陵城熙熙攘攘的街市当中走过,也不做什么,就有种懒洋洋的舒服气。

    卫羿说:“旁的事帮不上大忙,但若是那图书馆子要些略通武艺的人手,我麾下有的是人。”

    “好。”华苓发现,卫羿很少会问她为什么做某件事。他省掉了那个步骤,直接跳到提供帮忙的环节。

    这就是卫五啊。好象一天比一天更喜欢对方了。