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潘美迟疑地答道：“大约官家自有妙计吧。”
中原王朝对南岭大规模用兵，只有秦汉之时，秦朝一度派出五十万大军，汉朝用兵规模也不小。要么就是李靖，可岭南让李靖平萧铣之战吓傻了，一个个望风而降，李靖轻松地得到九十多州六十多万户。那连战争都不算，没有借鉴价值。
这不是答案，宋九也不解。
要么是经济，这倒是可能，今年黄河又泛滥成灾，朝廷陆续救济免税，用掉不少钱，连湖南的各种坑矿课量也减免，非是不让他们开矿了，也就是上交的朝廷矿石数量减少，余下的让他们自己销售，用之宽民。然后再议，吏员猥多，难以求其治，俸禄鲜薄，未可责以廉。与其宂员而重费，不若省官而益俸。
这段话可惜朱元璋没看到。就包括赵家的后人也没有深看。
官员多了，薪酬就厚不起来，养不活家人，只能贪污。老朱错误地看到宋朝种种，那么高的薪酬照贪，高薪解决不了问题，只有来硬的，一杀几万几万的贪员杀，结果野火烧不尽，春风吹又生。但赵家后人也没有注意，高薪的前提，是总开支量不变，以减员为代价来实现高薪。实际执行以后，就是赵普也没有做到，高薪有了，员却未减。
至少诏书上是好的，限制官员数量，二万户以上的大州设户曹三人，不满二万者，止置录事参军与司法参军，由司法兼司户，一满一万，止置司法司户各一人，司户兼录事参军。不满五千者，只置司户一人，兼司法与录事参军事。一千户县以上者，依旧置令尉主薄三人，不满一千，止置令尉一人，县令兼主薄。不满四百者，止置主薄与县尉，以主薄兼知县，连知县也省了。不满二百者，止置主薄，兼县尉知县。将官员数量控制起来，每月增加五千文月俸。
但事实费用并没有持平，官员也未裁减下去，相反的，开支却大幅度上来。
因此就这点兵马来伐南汉？
宋九想不明白。
岭南不是小国家，虽说只有十几万户，那是直接控制的户数，各羁縻州的不算，实际非是十几万户，况且面积那么大，远比荆南湖南与蜀国大得多。这点兵马勿用平岭南，就是塞到五岭，连人影也看不到。
又是杂牌军，禁军在里面占的比例不足三分之一。
忽然听到一声大笑，秦再雄从边上赶来，一把抱着宋九：“兄弟，你来了湖南，为何不去辰州坐一坐？”
“秦大哥，来不及了。”
“无妨，灭了南汉那个小浑蛋，返回京城时，一定去我哪里吃吃酒。”
“一言为定，秦大哥，你不是留守辰州吗，为何也来了？”
“我送一千五百名儿郎过来，然后就回去，听说你来了，我在军营里逗留了几天。”
宋九点点头。
秦再雄不能领兵南下的，西边的事更多，潘美将十州禁厢兵，甚至蛮兵一起带走，整个湖南空荡荡的，若无秦再雄看守着西大门，确实不大放心。忽然这时候宋九明白为何赵匡胤要让李煜写信了。夺气志！否则南唐借着湖南空虚，大军西上，湖南能在眨眼之间易手。当然，李煜也要考虑后果，就算让他得逞，宋军真正折的兵马不多，只有数千禁兵。那么随之而来的就是滚滚铁骑，源源跨过江南。
还有一个保命的一招，那就是钱俶、刘鋹与李煜、陈洪进四人联手，再与契丹相互通气，说不定将宋朝又打回原形，不过那个可能几乎没有，相反的，给了赵匡胤出兵借口。
“辰州如何？”
“辰州啊，很好，保证你看了认不识，特别是你那个棉花，”秦再雄得意地大笑，不过他也清醒：“当然，比不上你那个河洲。”
背后的战略意义秦再雄大约想不出，辰州也是蛮人所在地，他们能种好能载好，意味着东南西北，反正一个比一个凶残，包括西南田氏，南方南江蛮，东北梅山蛮，北方北江蛮，西北夔峡蛮，以及东南各小部蛮徭，这些蛮部同样能学种起来。至少蛮部首酋们为了财富，会逼手下蛮奴这才去做。一旦这些人渐渐开化，也就容易治理。最怕的就是不开化，例如生女真，强大的契丹都无辄了。
也许秦再雄知道，就是知道了，他也不会排斥。
将宋九拖去喝酒，他还让手下蛮兵打了几只野味过来，与宋九吃喝聊天，秦再雄说道：“九兄弟，听说你开了一个书院？”
“是朝廷所设，我只负责了提议。”
“我想提一个请求，等你回去，将我的小儿子带回京城，让他在书院里读书学习。”
“行啊，”宋九爽快地答应，虽说现在书院越来越难走后门，可想走还是很容易的，当然，要先在家教一段时间，至少有一个基础，才能走后门，否则一窃不通，这个后门还是走不起来的。
宋九灵机一动，说道：“若愿意，我可以拿出十个名额，当初书院成立时立下一些规矩，每年放出一些人数，收留忠蕃忠蛮子弟，你回去后与他们协商一下。我返回京城前，从你哪儿看一看。若是方便，我将他们一起带到京城。反正我家又盖了新宅子，空房屋多，能住下。”
两人在说话，潘美与几个主将在商议，之前还有一人曾上书，原道州通判现在书院的副山长张去华曾经上书，提议朝廷经越城岭道先取桂州。此道乃是一条低平的大道，一直是北方军队进入岭南的主要通道。道路发达，供给运输容易，拿下桂州，可以自水道攻向岭南任何一个地方，同时水道运输也比岭南复杂的山道更轻松。
有的人调到书院还是很开心的，有的人不大开心，例如张去华，他心向政治，而非是教育。除非是太学里的祭酒。若非赵匡胤兼任着这个山长，他会宁肯退隐还乡，也未必来教书。
因此偶尔还会上书，写一些提议，想再次进入仕途。真正的仕途。
书上后，赵匡胤认真地看了看，并没有听取，如果兵力充足，可以选择这一条道路，但现在潘美手上的兵不多，桂州乃是南汉重要造船基地，不可能不派大军看守，因此此计不足取。于是将又这个札子递到道州，让潘美便宜行事，当然潘美也不会同意。
斥候来报，说原州在集结大军。
刘鋹不知天高地厚，宋军南下，不想办法防守，反过来准备调动大军，征伐道州。这是国与国的战争，并不容易，道州这边一团糟，各路兵马要调过来，还有后勤粮草武器，以及各队民夫。南汉那边也是如此，在道州的南边富州集结军队。两边都在准备，都显得十分杂乱。
几人眼睛一亮。
潘美道：“尹将军以为如何？”
“潘将军有了妙计，何须问我。”
王继勋也在边上一笑。
兵道诡也！
南汉在富州调兵给了宋军一个最大的机会，潘美道：“兵贵行速，出发。”
宋九正与秦再雄把酒言欢之时，听到出兵的命令，大惑不解，跑过来问，潘美道：“你不懂啊，我们兵力少，就要想办法。”
宋九是不懂。
与秦再雄无关系，宋军出发，他也将蛮兵配合地送来了，任务结束，与宋九告别。宋军立即拨营而起，速度很快，但后面更乱了，后面的军队在陆续地赶拨，民夫不知所措，前面铁骑已经冲向了富州。
战争最怕是什么，就是现在这种状况。
宋九不相信潘美是庸将，于是跟在后面跑，但看到了一人，范昱，范质的儿子。久在宋朝，宋九也听到一些小道消息。为何赵普建议弄死柴荣的孩子，因为柴荣以前处罚过赵普，赵普非是善良之辈，一直记恨在心。幸得范质相救，将他送到赵匡胤帐下，从此赵普一遇风云化成龙，随着赵匡胤发达起来。但对范质感情不一样，两人私交十分不错。那怕赵普顶替了范质的位置，包括范质王溥等人对赵普仍交口称赞。既然范昱来了，那与陷害无关了。
不是太远，隔着一个永明县，宋九在后面骑马跑，前面的宋军跑得更快，等到宋九跑到富州时，战斗已经结束。宋九认为乱蓬蓬的一团，实际南汉那边更乱，根本就没有想到宋军突然到来，一万多军马溃不成军，打都没有打，降的降，逃的逃，富州夺下。
宋九看着一群群俘虏喃喃道：“这样也行啊。”
若是场场战役皆这样打，潘美手中的兵力是足矣了。战役结束，王明范昱与宋九将政务接手过来。宋军是什么德性，宋九现在深有体味，那是与契丹人比赛着玩打草谷的悍兵。
至于富州少许财物，三人皆默许了大兵的少许瓜分。若一点不给，兵士又没有了积极性，但有一条，严律对百姓烧杀抢掠，犯者必处死。然而宋九还是不大放心，前锋军并不多，只有几千人，宋九来到军营大声宣读条令，一切行动听指挥，不拿百姓一针一线，一切缴获至少一半要交公，至于图书典籍地图之类更全部得交公，勿得损坏。对百姓说话要和气，买卖公平，借百姓东西要归还，损坏百姓财物要赔偿，不打人骂人，不损坏庄稼，不得调戏妇女，不得虐待俘虏。
群大兵听得面面相觑，有一个大兵说道：“副都监，那我们还怎么打仗？”
“那是战场，随便你们怎么打，但打过了就必须执行这几项条款，轻者笞杖，重者军法处置。不过你们还要怎么样，相信第三条条款传回京城，我不知道会被多少人弹劾的。抢来抢去，还不是为了钱吗？有了钱，京城有的是更美丽的行首，她们更懂风情。何必抢妇女呢？不过只要执行好了，朝廷以后的赏赐不算，我还会一人赏最好的十斤酒。”
“耶！”大兵们抗议地哄闹起来，十斤酒几个钱哪。
“那是顺店的酒，最好的酒一斤能达两三贯钱，连陛下至今也未喝过几回，你们闹什么！”
还有少数兵士是知道的，一个个传话下去，这才哄然叫好。而且与巴蜀不一样，宋九是副都监，军中的四把手，潘美的女婿，只要宋九不做得过份，潘美一定支持。
宋九说道：“想喝酒者，随我来。”
带着这些大兵替百姓翻修房屋。
老百姓看着一群群兵士如狼似虎地闯入家中，一个个吓得哭泣。但一会儿全部疑惑起来，没有动他们家任何财产，相反的，卷来新茅草，将旧草换下，有的土墙不严实，很客气地询问后，将土墙推倒，重新打墙基盖房子。
中间没有发生一起不好的事，因为李超就带着执法队在后面看着。潘美瞪大眼睛，茫然地看着眼前这一切……