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因为陇海线还没贯通，兰新线还没勘探结束，中国根本没实力在西北大举动兵，但是在远东的太平洋滨海地区和库页岛，英国人希望看到中国力量的显露。为此他们愿意在日本问题上进行让步！
可怜的小日本，东京政府还不知道英国人已经把他们卖掉了。西南军也不知道刘暹虽然为他们争夺下了一大块肥肉，但日本的将来将会在东西对峙中彻底泯灭！
渊边高照对刘暹对中国还感激涕零！这实在是一个讽刺。
……
“新任沙皇亚历山大三世是一个怪胎！”
刘暹从来没有放松过对俄国人的警惕。亚历山大二世遇刺的消息他在事发后的第四天早上就知道了。对于新任沙皇亚历山大三世，‘怪胎’是他这些日子来对其的第一印象。
亚历山大三世由于害怕父亲被暗杀的阴影，继位以来没住在圣彼得堡的冬宫夏宫，而是躲在了郊外的行宫加特契纳，才短短三个月就被欧洲称为“加特契纳的隐士”。
为俄罗斯帝国的第十三位皇帝，作为一个专制帝国的首脑，亚历山大三世继位以来无意树立新政，也无意过多干涉实际政务。他采取了类似财团董事长式的治国方法：组织任命了一批有能力的人，形成了一个智囊圈子，让这些人对先国家政务进行研究，拿出几个处理方案，然后报呈皇帝本人，再作出最后决定。
这似乎很相似于‘内阁’的一种模式，但两者间真心的有千万的不同。这里的官僚集团是亚历山大三世随意可以任免罢黜的，仅是他个人意志的体现。事实上这群幕僚也彻底扼杀了亚历山大二世扶植起来得俄国民主幼苗。
由于有亚历山大二世屡遭行刺【不是第一次遇刺】，最后更丧命于人民意志党人的炸弹之下的教训，亚历山大三世和他周围的智囊们一致认为应当加强俄罗斯君主专制。对社会自由化浪潮加以遏制。
在亚历山大三世继位之初，就颁布诏书，规定出了一系列强化社会治安。加强君主专制的措施，并明确宣布了全国进入紧急状态的几种情况。此外还加大了对罢工游行等活动的惩罚。鉴于教育机构。尤其是大学，是自由思想的策源地，亚历山大三世取消了亚历山大二世给予大学的自治地位。这些实际上都体现了官僚贵族统治集团的意愿。
他对自己父亲亚历山大二世的改革措施做出了一定的调整。亚历山大三世取消了原有的缙绅会议联席管理制度。本来在俄罗斯的地方，缙绅会议属于地方自治机构，吸收了除贵族和官僚阶层以外的知识分子商人乡绅工人手工业者农民和哥萨克等社会阶层，各处缙绅会议的长官组成的联席管理有一定的政务处理权。但在亚历山大三世的统治下，缙绅会议联席制度被地方法院取代，地方法院除司法权以外。还获得了行政权力，警察机关也被划到地方法院管辖之下。这样司法体系基本上控制了地方自治。
亚历山大三世在缙绅会议联系制度被取消后，还进一步开始取消缙绅会议制度，取而代之的是各地总督的直接执政，把各地总督的权限扩大到总揽一方军政的程度。本来缙绅会议作为地方自治机构，还负担参政和议政等监督政务执行的任务，很相似于议会，如今随着亚历山大三世的上台，地方总督就有权利推翻或者更改缙绅会议的决定，缙绅会议在实际上丧失了存在价值。
亚历山大三世一手扼杀的俄罗斯的‘民主’。同时把官僚集团与贵族集团融合，栽培出了一个他自己都不可能控制的住，能把俄罗斯帝国的根基给掏空的强大势力。
这就好比中国的文官集团和勋贵相互结合。那完全不可阻挡。虽然现在还看不出来。但刘暹会不知道吗。一战时俄国的惨败是什么造成的，太明了了。
可能用不到十年八年，沙俄就会变得跟现下的奥匈帝国一样腐朽。只因为比奥匈帝国晚‘堕落’了些时间，所以一战的时候沙俄军队还能压着奥匈军队打！
这些都是后话了。
现下俄罗斯还不到那个程度。
“皇上，如今之沙皇俄国不但处于大战后的实力衰弱期，还处于社会变革的阵痛期。十成的力量能发挥出三四成就是好的了。这三四成力量又能有多少可以应用到中亚应用到东方来，就非常非常的值得商榷了。
所以现在中国挑衅俄罗斯，威胁不大。唯一要警惕的是后患。
中俄都在实力恢复期，即使现在见了兵戈。也是小打小闹。可怖的是三五年后俄罗斯的实力恢复过来后，他会露出怎样狰狞的面目来。”
刘暹招来手下重臣商议这件事。王闿运虽然是近臣，但没资格参与这个层次的会议。可他算是刘暹的智囊之一。根据刘暹提供的资料信息，说出了上面的一番话。
真正地威胁在三五年后！
刘暹身为华夏之主，有没有信心在三五年后，与俄国打一场真正地国战？还战而胜之？
英国首相的全权特使考尔克来到北京已经五天了，跟外交部展开了两次密谈。英国抛出了日本的一块利益，在诱使中国与沙俄产生冲突的同时，还希望得到中国的一个保证：兰芳特区只限于婆罗洲一地，不可以继续往南发展。
从去年开始，零星的中国商人出现在了菲律宾巴达维亚等地，他们手中大多有钱，建立商馆商栈，与当地的华人合作买地建种植园，涉及海运……
到了今年，只是上半年，出现在马尼拉和巴达维亚的中国商人就比去年全年还要多。随着中国的一统和实力的逐渐强大，中国必然会涉足南洋。
荷兰人是英国的小弟，靠着荷兰人。英国可以牵制住法国人的一部分实力。但同时英国也担负着保护荷兰殖民地的义务。这南洋就是重中之重。当年的海上马车夫，现在就只剩下巴达维亚这一根救命稻草了。
荷兰对于中国的威胁戒备极深！已经不止一次对白厅提出暗示，希望白厅能认真看待中国涉及南洋地区的势头。希望英国能够给中国一定的限制。
不管是当政的英国首相，内阁大臣。还是已经成为日不落帝国象征的伊丽莎白女皇，谁也不认为中国跟俄国这两个巨人会短期内决出胜负。
他们更认为——这是下一场‘百年战争’的开启！只要这一战真正能打起来！
英国人默认了日本西南政权的存在，就等于在说以日本牵制中国策略的抛弃。这对中国而言是很重要很重要的。今后只要鹿儿岛西南政权还存在一天，中国就可以漠视日本的一切声音。
这是一个让刘暹垂涎的诱饵。他必须吃！
支持西南政权到现在，中国的耗费也是巨大的。继续打下去，全部的耗费加一块都不知道能造几支现下的中国海军了。
所以英国人不愁刘暹不上钩。而他们也想当然的认为中国在感受到沙俄的力量之后，自然而然的就会全心全意的把力量放到荒芜的北方，而不是富庶的南洋。只是现在谈判。英国人把这事儿当成一张牌来打了。
刘暹带着轻松的笑走进庆云殿【瀛台主体建筑涵元殿东配殿】，范德榜等内阁重臣于刘暹见礼，然后各自左右入座。
几句客套唠叨，迅速进入正题。刘暹的考虑跟手下大臣们的考虑果然有不同，两边看问题的角度不一样。但可幸的是目标却都大致统一。对于英国人抛过来的‘带刺玫瑰’，他们都持接受态度。
范德榜张守炎沈桂芬李鸿章等人还认为，中国既有英国在做盟友，秦军还正面打败过法军，那么对付一个俄罗斯，问题不大。
这是内阁大臣们最主流的想法。
沙俄自身是世界强国不假。但名头和震慑力对于中国言可远比不上英法。并且中俄的未来走向战争也符合中国的长远计划。
刘暹对外的态度一直是振兴华夏，重塑天朝的。如果俄国人夺走的那些土地都要不回来的话，那还谈什么‘天朝’呢？
郭嵩焘眼睛微微眯着。就像一个已经瞅准了猎物的猎手。外交部在与考尔克的两次接触中，可以明显的感觉到考尔克在南洋事情上的态度并不怎么坚定。郭嵩焘认为这是个可用的地方：
“皇上，考尔克的态度并不坚定。或许英人认为我国只要跟沙俄战争一起，就无力再在南洋掀起风浪。臣以为只需再周磨一二，考尔克就会松口。”
条约这东西在真正的利益面前是很不值一提。可这好歹是‘游戏’规则，擅自撕毁条约是败人品的。能不签订还是不签订的好！而且……
“而且沙俄毕竟是当世列强之一。我国与之若起兵戈，英人当予我国一承诺。”
英国人不插手行，但怎么也要立个字据。
刘暹眼睛都不仅一挑，郭嵩焘还能想到这一招？很好。很不错。可英国人愿意吗？
“事在人为。不试一试，如何能知道不行？”
右手的范德榜这时眼睛闪过一道光。拱手道：“臣附议。”
“沙俄，当今强国。世界大国也。我国与之战争，英人既不愿出力，就当有一诺。”
一帮大臣就像卸掉了一副重担，陡然间神情轻松了许多，又如同找到了宝贝的欣喜，内心里大吐了一口气，是高高兴兴。
只有刘暹的眉头皱了一皱，这还是国家的内阁重臣呢，一个个都没有信心，那国家还怎么能有信心？(未完待续)