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“既然你都这样说了，我要是再推脱，那便是我这个做姐姐的不是了，”叶清彤又往叶清溪身边坐了坐，声音也是刻意压低了，“平日里父亲鲜少管顾内宅的事，所以咱们的事儿都是母亲做主。母亲待我们这些女儿都是极好的，只是有些时候，母亲又显得有些倔强，真是叫人不知该说什么好。”
“此话怎讲？”叶清溪面上惊疑不定，又有些不解。
叶清彤摆了摆手，示意叶清溪不要慌张：“倒不是母亲不通情达理，反倒是她太过知礼了，所以才会让姐妹们有些无措。对于咱们，母亲总是设想周到，绝不肯我们受一丝一毫的委屈，要不然她便会心中不安。”
“母亲竟然这样体贴。”叶清溪难免动容，心里却快要吐了。
叶清彤郑重地点头，像是担心叶清溪会不相信，一面点头，还一面指向摆在桌上的衣裳：“妹妹可别不信，若是母亲不疼惜我们，又怎么会给我做了这许多好看的衣裳？”
叶清溪若有所思地点头，心中已隐约有些明白叶清彤为何会拿给自己这好些衣裳了。
“所以今日在父亲面前发生的那事，你可千万不能怪到母亲身上，”叶清彤说到这里，淡淡地叹了口气，“母亲本是要好好帮你置办的，只是念及你曾在佛祖面前服侍，自然和我们是不同的，这才不敢擅作主张。母亲本是想等父亲回来后，先和父亲商量的，只是没想到父亲才回来，便出了这等岔子……”
“原来是这般，不过就算五姐姐不说，我也知道那件事定然不说母亲的过错。不过听五姐姐这样说，我才算是更安心了，只是母亲真有这般好吗？”叶清溪面上诧异不已，其中又透出一丝惊喜，像是已经相信叶清彤的话，并为此而欣喜不已，却又有些迟疑。
叶清彤见状，忙又添了一把火：“你可别不信我，这些话可都是李妈妈和我说的，李妈妈可谓是最懂母亲心思的人，自然是错不了的。”
李妈妈是候氏身边的红人，她的话从某种程度上来说，就等于是候氏的意思。
叶清溪听了这话，果然是退了惊疑，多了惊喜。
“但是今日父亲这么一说，倒叫母亲有些不好打算了。”叶清彤见对方已然相信了自己的话，又露出动容的神色，便念头一转，露出惋惜和担忧的神色来。
叶清溪本是十分高兴，此时见叶清彤露出这幅神色，顿时有些笑不出来了：“五姐姐这话是什么意思？父亲说的话，也并不过分呀，难道这其中还有什么为难之处吗？”
叶清彤十分沉重地叹了口气，担忧的目光落在叶清溪的脸上：“母亲从前从未出过这等纰漏，这一时之间只怕是有些不好做。”
“这又不是母亲的过错，怎么能这般？若真是让母亲过意不去，那便是我的罪过了。”叶清溪也露出焦急的神色。
叶清彤嘴角不易察觉地弯起，心想这新入府的妹妹还真是好糊弄，面上却是丝毫不显：“你不将话说清楚，母亲又怎么敢帮你置办物品？”
“这是……因为我的缘故？”叶清溪有些诧异，又有些自责。
叶清彤肯定地点了点头：“九妹妹，你实话和我说，你可在意这些绫罗绸缎、胭脂水粉？”
“我在钰清庵待了三年，又怎么会在意这些？况且母亲愿意接我回来，我已经很感激了，怎么还敢要求这些？”叶清溪想都没想便答道。
叶清彤似松了口气，神色也愈发柔和：“我自然知晓九妹妹并非俗人，所以我才更要和妹妹说这些话。”
“还请五姐姐赐教。”叶清溪一脸严肃。
“九妹妹自己不稀罕这些，这本无可厚非，可却叫母亲实在难做，”叶清彤十分无奈地叹了口气，“母亲是个对自己极为严厉的人，她想将我们姐妹几个照顾得最好，却也要顾及到我们的想法。母亲并不知晓妹妹是怎么想的，自然是左右为难，若是不帮妹妹置办日用物品，自然要自责；可若置办，却又怕叫妹妹为难。”
叶清溪听到后面，已露出惭愧之色：“竟然因我而让母亲如此劳心费神。”
“妹妹不必自责，有些话只要说清楚，便也没什么了，”说到这里，叶清彤仔细地想了想，试探性地建议道，“我是这样想的，既然妹妹也是这般体贴，不想让母亲因此难做，不如妹妹便去母亲那走一趟吧。”
叶清溪求助地看向叶清彤：“那我要怎么说才好？”
“你便说既然已经到了这里，就要按照这里的规矩办事，这样母亲也好放下心来，”说了这话后，叶清彤又故作友善地道，“如果妹妹并不想把那些俗物放在屋中，大可以让我来帮忙，我们就住在一个院子里，自然要亲近些。”
叶清溪心下嗤笑，这人果然是打的这个主意啊！
“姐姐愿意和我说这些，我实在感激不尽，”叶清溪咬着下唇停顿了片刻，然后突然攥着拳头站了起来，像是下定了什么决心，“那我现在就去和母亲说去，我真是不孝，竟然让母亲这样为难。”
叶清彤拉住了叶清溪的手，她对这个答案虽然是满意了，但是却不能让叶清溪就这样直冲过去：“妹妹别急，母亲其实并不愿让我们为她挂心，所以待会儿你可千万别说什么不该说的话，知道吗？”
“不该说的话？五姐姐这是什么意思？”叶清溪疑惑地眨了眨眼睛，很是不解。
“你只说屋里的东西不够，需要母亲帮着置办一番便好，无需再说其他的，”叶清彤如此指点，又再次叮嘱道，“另外你可千万不要提到我，也不要说什么不想让母亲为难的话，要不然她定然会更加为难的。”
叶清溪认真地想了想，点了点头：“好，我都照姐姐说的做。”
“妹妹是个懂事的孩子，母亲定然会为此而欣慰的，”达到了目的，叶清彤发自内心地笑了，接着她便站起身，有些迫不及待地道，“你快去母亲那里看看吧，尽快将这件事办好了才是正理，也省得母亲为你挂心。”
叶清溪点了点头，送叶清彤出了门，又回屋稍作收拾，换了方才叶清彤送来的一件浅绿色裙衫，又特意在外面穿了那件黛紫色流霞锦挑线褙子，便带着绣梅也出门去了。
叶清彤真是打的好算盘，自己如此莽撞地跑到候氏那里去提要求，定然要得罪了候氏，若是要不来东西，那便是自找的；就算真能把那些对自己来说可有可无的东西要回来，那也只是给叶清彤做了嫁衣。
况且候氏的性子叶清溪也是打听了的，她是个极好面子的人，自己这样贸然跑过去胡闹，她就算心中再是不满，也不会直接表现出来，只是自己以后的日子便要不好过了。
叶清彤的打算或许还不止如此，若是自己真的轻易相信了叶清彤的话，只怕因此得罪了候氏还不自知，甚至还会把叶清彤当做自己的恩人，以后都会对其言听计从。
呵呵，如此看来，叶清彤似乎也不是那么笨嘛。
叶清溪并没有直接往正院去，而是十分悠闲地带着绣梅在外头的竹林里闲逛起来。
叶清溪等几位庶女所居住的这几处院子被统称为沁竹苑，除了位置较偏之外，其他的倒是还好，至少环境是很不错的。
沁竹苑的周围种了不少的竹子，微风拂过，徐徐清凉，尤其是在这个时节，着实喜人。
“绣梅，你今年多大了？在府里待了几年了？”闲闲漫步于竹林中，叶清溪似无意间开口询问。
绣梅紧跟在叶清溪身后，闻言迅速地抬头瞥了叶清溪一眼，又忙低下头，恭敬地道：“回姑娘话，奴婢今年十四岁，已经进府四年了。”
“四年啊……如此说来，你和我一样，都是十岁进的府？”叶清溪清浅地笑了，伸手捋了捋头发，虽然已经回府，不过她还是不太习惯将头发梳成髻。
“奴婢惶恐，奴婢怎敢与姑娘相提并论？”绣梅忙作出惶恐的模样，心下却在盘算对方的用意，难不成九小姐这是要和自己算账了吗？
叶清溪回头瞥了绣梅一眼，似笑非笑地道：“怎么不一样？说到底咱们都是一样的，说到底这世上所有的人都是一样的。”
绣梅不知叶清溪这话是什么意思，只能忐忑地站着。
“绣梅，你难道觉得我说的不对吗？”叶清溪脸上的笑意更浓了，却似乎隐隐透着一股冷冽，“你说这世上可有真正的主子、奴才？要我说，根本就是没有的。哦，或许是有的吧，不过这真正的主子，不过也只有上面那一位罢了，可他也得听命不是？”
“奴婢惶恐！”没料到对方会这么说，绣梅脸色瞬间变得煞白，直接跪倒在地。
叶清溪停下脚步，回身俯视着绣梅，面上的笑意更明显了些：“你怎么跪下了？难不成是我说了什么话，正好戳中了你的心事，所以你害怕了？可你在怕什么呢？怕你对付不了我，太太会怪你？还是怕太太交代的事被我发现，我会怪你？”