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第15章 猎杀马太岁(四)

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    马太岁开始的狐疑毫无疑问让乡民们误以为马太岁怕极了曹二郎,顿时整个潼关都流传着曹二郎的故事,不仅仅如此,整个陕南都在说曹二郎两面大旗吓跑马太岁的笑话。而康三石也越来越觉得这个曹跃有一手,如此还不能激怒马太岁,那马太岁就太能忍了。

    而曹跃在杀了马太岁的探子,又挑拨了太平山贼之后,猜测这个马太岁一定等不及了。土匪们怕的是什么?不是官府围剿,而是自己人背后捅刀子,自古以来没有善始善终的土匪,一旦大土匪威信下降了,其余人的各种野心也就逐渐浮出来了,所以为了树立自己的威信,马太岁必然会出来杀人立威。

    不管是为儿子报仇,还是为自己的地位,马太岁一定会来。

    那个该杀的人,就是他曹跃。

    曹跃盘算了一下,已经七天了,这马太岁应该快出手了,再不出手的话马太岁的山寨头把交椅的位子可就保不住了。土匪毕竟不用于官府,在山寨里只有最狠的人才能做山大王,马太岁若是退让太多,难保有人觉得他已经年老无用,取而代之。因此他判断这马太岁这些天就会有动作,于是曹跃立即差人向潼关绿营报告,马太岁这两天必定会来,也许明天就到。

    董旭冷冷地看着这一切,他对于曹跃这个傻小子的计谋非常怀疑,但此时此刻却不得不依靠曹跃了。这小子太大胆了,可以说他一而再再而三地挑战一个横行陕南十年的巨匪的底线。

    曹跃笑眯眯地背着手开始检查各处防御,他开始觉得赵胜的好处了,这个冷冰冰硬邦邦的人,做事很认真,只要自己吩咐他办的事儿一定会办好。他又想起来康三石的承诺,要自己做亲兵队长,那赵胜做什么?估计要提拔赵胜做什么官了,看来自己得和赵胜打好关系嘛。

    此时冉东带着李明和李亮兄弟两人端着几个土筐从外面走了进来,曹跃走了过去,冉东笑道:“曹兄弟,我在外面看到这个,或许有用。”

    “啥玩意?”曹跃问。

    冉东掀开苫布,是白乎乎的面子,道:“石灰,是生石灰。”

    “啊?”曹跃一拍脑袋道,“我怎么没想到?还有没有了?”

    “没了,都让我弄来了,一共是十筐,还有八筐在外面。”冉东道,“打仗的时候要是这玩意扬过去,什么马匪来了都完球。”

    曹跃小声问:“你都猜到了?”

    冉东笑道:“猜到了,能咋办?不还得跟着你疯吗?”

    曹跃笑道:“行,要死一起死,来世做兄弟。”

    冉东摇头道:“不行,要是这辈子被你坑死了,下辈子肯定躲你躲到天涯海角去。”曹跃哈哈大笑起来,没想到这个世家子弟倒是一个人才,还真没看出来哟。

    次日傍晚的时候,安乐乡的南面山上忽然燃起了狼烟。

    曹跃见到狼烟之后立即召集全部的人,说道:“马太岁马队来了,兄弟们,一决雌雄的时候到了。你们都知道马太岁的风格,响马屠城,鸡犬不剩。”他指着狼烟道:“这狼烟就是信号,马太岁带着所有手下都来了,从南面大路而来,半个时辰之后就会到王家堡。既然到了这个时候诸位也应该明白了,我们来到这里就是引诱马太岁上钩的,康大人要带领代字营全体兄弟围歼马太岁,彻底铲除这个陕南巨匪!而我们就是这个诱饵。所以兄弟们,我们要在这里坚持至少一个时辰,临行之前我向康大人讨要了许多东西,有火药,有弓箭,有长枪,诸位只需要与我坚守王家大院院墙便可。”

    董旭等人只得听从他的命令了,而王家大院的保镖和家丁们此时也不知所措,曹跃又将他们叫来说道:“王家若是被马匪攻破,你们的脑袋也都将不保,你们百十个人若是想活命下来,就必须听我的指挥,一起抵御马太岁。”

    “曹二郎,你说咋整吧?”乡勇家丁和镖师们对于这个本乡人自然是相信的,若是换一个人说话,恐怕要被乡民骂死了。

    曹跃随后指挥道:“咱们先把大门后面堆上石头堵死,前后门都堵死。门堵死了有朝一日还能挖开,门要是破了我们都死无葬身之地。董哨长,你的人马分成四队,分别防守东南西北四个方向的高墙。王家堡东西两侧高墙是死面,有七米多高,马匪爬不上来,所以主要还是南北大门。董哨长你带着一汛队伍和三十个乡勇守南面正门,赵队正你带着韩铮、陈开山、辛洛和戴建龙以及一汛人,二十个乡勇守住后门。十杆枪东南西北个两支,还有两支留给我。其余亲兵队以及朱三的弓箭队随我坐镇中间,随时准备支援四方。兄弟们,若是马贼快上墙头,你们就直接拿开水桐油泼过去或者拿石灰扬过去。王家的老妈子们,立即烧开水,烧桐油。王家的丫鬟们立即准备煮白布条,待会儿有人受伤用煮过的白布条包扎,怎么抱着这几天我教过你们,别慌乱了。”这一番指挥颇有种大将风度,越是在这种慌乱时刻,人们越是容易被人指挥,如今曹跃气势不凡的指挥,正好安定了人心。

    那王大财主王有财站在曹跃身后说:“曹二郎啊曹二郎,我可是搭上了全家性命了。”

    曹跃回身一笑道:“王老爷放心,要是让马太岁攻破家门,第一个死的人肯定是我,我还年轻,连媳妇都没娶,我不能死啊。”

    王有财苦笑道:“言之有理,言之有理。”他心里暗暗叫苦,这小王八羔子,不把自己一家人拖下水不罢休啊。

    哒哒哒,哒哒哒,哒哒哒……

    阵阵马蹄声不绝于耳,宣告着马太岁的两百响马来到了安乐乡王家堡,两百匹马在街道上疾驰而过发出巨大的震动声,震得四下野物逃窜,震得房梁跳起。远远地只看到路上烟尘滚滚却不见人影,仿佛洪水滔天巨浪袭来一般凶神恶煞。

    站在大门后旋梯上的董旭两腿颤颤发抖心中害怕至极,却又不得不硬着头皮准备下令迎敌。他身边十四个绿营军士和八个镖师,六个家丁,十六个乡勇。统共是十一支红缨枪,十四把朴刀,八副弓箭,两支快利枪,其余人拿着什么叉子流星锤钉耙和镰刀,好一个杂货铺军队。

    董旭心中一阵悲哀,能抵挡得住马太岁两百响马?

    马蹄声阵阵,越来越近了,听声音大部分都奔向了前门,此时曹跃也坐不住了,便带着亲兵队来到正门方向,爬上了墙头向外看去。

    两百多响马骑在马上,头顶上已经不缠红布了,该缠着白丧布,估计是什么人死了。

    曹跃忽然问道:“董哨长,我们来几天了?”

    “七天。”

    “七天……”曹跃皱着眉头自言自语道:“估计高守备从西安回来了,而且马子芳应该被处死了。嘿哟!不是真让我说中了,这马太岁断子绝孙了吧?”

    董旭惊讶道:“曹老弟,你说的可是……你是如何猜到的?”

    曹跃笑道:“听闻去年年末甘陕陶总督初任伊始,正所谓新官上任三把火,南有响马纵横,北有蒙匪肆虐,西有民乱难平,而陶总督的老师是左宗棠左相国。”

    “这有关系吗?”董旭问道。

    曹跃微微一笑道:“左宗棠恰恰去年年末死了。”

    “我知道,太后老佛爷下令全国戴孝一天告慰左相国。”董旭道。

    曹跃道:“陶总督的靠山左相国一死,他若是不做出一点成就出来,如何向朝廷向太后老佛爷交代?这甘陕两地虽然穷困,但是却也并非是那种一点油水都没有的地方,要知道甘肃的青盐一直以来都是朝廷重要税收,不少人掂量着扳倒总督咧。所以,这次抓到马太岁的独生子,陶总督一定会大做文章给太后老佛爷看,更少不得杀了马子芳向朝廷报功,我估计马子芳被杀的消息已经被杀传遍天下了,所以他们才戴白丧布。唉,断子绝孙,断子绝孙咯,你说他怨谁?”

    “怨你呗,还能怨谁?”听了他的分析,董旭不禁苦笑起来,心道:“我们也被你害死了。”

    曹跃继续说道:“所以,今天马太岁一定会杀了我们替他儿子报仇。不是他死,就是我们亡,有机会我一枪结果了他。”

    “你会开枪吗?”董旭问。

    曹跃道:“二郎神会什么,我就会什么,我骗你有好处吗?”

    董旭无奈地看了看这个只有“十八岁”的年轻人,他现在别无选择只能听曹跃的了,他这算是把命赌在曹跃身上。如果曹跃没本事,那是自己倒霉瞎了眼,如果侥幸得胜,董旭立了大功一件以后平步青云了。想到这里,董旭发了狠,提起快枪将辫子盘在脖子上,站在墙头大喊道:“孙球!老子今天把命放这儿了,有胆子就来拿吧。”所谓将为兵之胆,董旭的发狠,使得绿营将士们顿时军心大振。